A coluna vertebral é uma estrutura complexa composta por vértebras, discos intervertebrais, ligamentos e músculos. Com o passar do tempo ou devido a certas condições, podem surgir crescimentos ósseos anormais chamados osteófitos, popularmente conhecidos como “bicos de papagaio”. Mas o que exatamente são esses crescimentos, e por que eles se formam?

O que são osteófitos?
Osteófitos são proliferações ósseas que se desenvolvem nas bordas das vértebras. Popularmente chamados de “bicos de papagaio” devido à sua aparência em exames de imagem, esses crescimentos são uma resposta do corpo a uma instabilidade ou degeneração na coluna.

Causas e formação dos osteófitos:

A principal causa dos osteófitos é a degeneração discal, um processo natural do envelhecimento. Quando os discos intervertebrais perdem sua elasticidade e começam a se desgastar, o corpo tenta estabilizar a coluna vertebral formando esses crescimentos ósseos. Outras causas incluem:

• Trauma ou lesão na coluna;
• Condições inflamatórias, como artrite;
• Espondilose (osteoartrite da coluna);
• Postura inadequada ou biomecânica anormal da coluna.

Sintomas e diagnóstico:

Muitas vezes, os osteófitos são assintomáticos e são descobertos incidentalmente em exames de imagem. No entanto, se estiverem em uma posição que comprima raízes nervosas ou a medula espinhal, podem causar sintomas como:

• Dor na região afetada da coluna;
• Formigamento, fraqueza ou dormência nas extremidades;
• Rigidez na coluna. Para um diagnóstico preciso, é geralmente realizado um exame físico seguido de radiografias ou outros exames de imagem.

Tratamento dos osteófitos:

O tratamento dependerá da gravidade e da localização dos osteófitos, bem como dos sintomas associados. Opções de tratamento incluem:

• Medicamentos para alívio da dor e inflamação;
• Fisioterapia para fortalecimento e melhora da mobilidade;
• Injeções para alívio da dor;
• Cirurgia, em casos mais graves ou quando há compressão neural significativa.

Conclusão:
Os osteófitos na coluna vertebral representam uma adaptação do corpo ao desgaste ou à incapacidade das articulações de distribuir carga adequadamente. Embora sejam uma consequência natural do envelhecimento em muitos casos, é crucial estar ciente deles e buscar orientação médica caso apresentem sintomas. Eles são uma manifestação da maneira como o corpo busca se adaptar e proteger as articulações, mas, em alguns casos, podem requerer intervenção para garantir o bem-estar do indivíduo.